Hvorfor starter uken på mandag i Norge – men søndag i USA?

ISO 8601: den internasjonale standarden

Norge og de fleste europeiske land følger ISO 8601, den internasjonale standarden for dato- og tidsangivelse. Den fastslår at uken starter på mandag og slutter på søndag.

Standarden ble utgitt av den internasjonale standardiseringsorganisasjonen (ISO) i 1988 og er nå brukt i de fleste land i Europa, Asia og Afrika. Ukenummereringen i Norge er basert på denne standarden: uke 1 er uken som inneholder årets første torsdag.

Den søndagsbaserte tradisjonen

I USA, Canada, Japan og noen andre land starter uken tradisjonelt på søndag. Dette har røtter i den jødisk-kristne tradisjonen, der sabbaten (hviledagen) er lørdag. Dermed var søndag – den «første dagen» i den kristne uken (oppstandelsesdagen) – naturlig å plassere som ukens start.

Mange kristne kalendarier og kirkens liturgi organiserer faktisk fortsatt uken med søndag som første dag.

Mandagens logikk

For de fleste i arbeidslivet starter uken på mandag. Det er første arbeidsdag, og det er intuitivt fornuftig å starte tellingen der. ISO 8601 kodifiserte denne praksisen som internasjonal standard, noe som har gjort det enklere å sammenligne datoer og uker på tvers av land i for eksempel handel og logistikk.

En uke er alltid en uke

Uansett om du starter tellingen på mandag eller søndag, inneholder en uke fortsatt nøyaktig de samme 7 dagene. Men hvilken dag du legger til slutt, endrer seg: i Norge er søndag ukens siste dag og helgens høydepunkt – i USA er det lørdag.