Midsommar vs. jonsok – hva feirer vi egentlig 23. juni?

Tre navn, én natt

Natten mellom 23. og 24. juni har tre vanlige navn i Norge: Jonsok – fra norrønt Jons-vaka («Johannesvake»), aftenvu00e5ken til ære for Johannes Døperen. Sankthansnatt / sankthansaften – fra helgennavnet «Sankthans» (St. Johannes). Midsommar – særlig brukt i Sverige og vestlige deler av Norge, knyttet til solsnittstiden.

Alle tre refererer til den samme natten.

Den kristne forbindelsen: Johannes Døperens fødsel

Den 24. juni er kirkens dag for å feire Johannes Døperens fødsel. Ifølge Lukas 1 skulle Johannes fødes seks måneder før Jesus, og siden Jesus tradisjonelt er født 25. desember, plasseres Johannes’ fødsel 24. juni. Aftenvu00e5ken – jonsoknatten – er dermed 23. juni.

Den hedenske forbindelsen: sommersolverv

Sommersolvervet – årets lengste dag – faller 20. eller 21. juni. Dette tidspunktet har blitt feiret med bål og ritualer i norrøn og keltisk tradisjon siden steinalderen. Kirken la sin Johannes-feiring oppå denne eldgamle skikken, akkurat som den la julen oppå den norrøne midtvintersfesten.

Bålet er det sentrale symbolet: det skremmer vekk onde ånder og hedrer solen på det tidspunktet den er sterkest.

Jonsok i dag

Jonsok er ikke rød dag i Norge, men er en av de mest feirede merkedagene i norsk folkelig tradisjon. Bål, grilling og sosiale sammenkomster ute er typisk. Mange kystkommuner arrangerer store sankthansbål.

I Sverige er midsommar en nasjonal høytid med dans rundt maistang, og den er faktisk rød dag der.